A dinoszauruszok
kihalását okozó meteorbecsapódás kedvezett a lombhullató erdők
elterjedésének bolygónkon - állítják az Arizonai Egyetem kutatói, akik
eredményeiket a PLoS Biology című, szabad hozzáférésű folyóiratban
ismertették.
Hatvanötmillió
évvel ezelőtt egy 10 kilométer átmérőjű meteor csapódott be a
Yucatán-félszigeten, világszerte óriási erejű szökőárakat,
földrengéseket, vulkánkitöréseket okozva. A katasztrófa következtében -
mint ez közismert - kihaltak a dinoszauruszok, amelyek átadták
bolygónkon helyüket az emlősöknek. Az azonban kevésbé ismert, hogy mi
történt azokkal a növényekkel, amelyekkel a dinoszauruszok táplálkoztak -
olvasható a ScienceDaily hírportálon.
A kutatók Észak-Dakota
déli részén, az úgynevezett Hell Creek-formációban fosszilizálódott
növények leveleinek ezreit gyűjtötték össze. A leletek 2,2 millió éves
periódusból származnak: a kréta időszak végének utolsó 1,4 millió évét,
valamint a paleogén 800 ezer éves szakaszát ölelik fel. Ebben a
periódusban a feltételezések szerint kipusztult a növényi fajok fele.
A
tudósok vizsgálták a levelek tömörségét, elemezték az erezettségüket,
arra keresve a választ, hogy mennyi vizet volt képes a növény
"szállítani", és mennyire hatékonyan tudta hasznosítani a szén-dioxidot.
A
tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a katasztrófa
megtizedelte az örökzöld virágzó növényeket, amelyek a becsapódás előtt
uralták a Földet. Esetükben sokkal pusztítóbb volt a kataklizma hatása,
mint a lombhullató fajtáknál.
"Azt feltételezhetnénk, hogy egy
ilyen katasztrófa az összes növényt egyformán sújtotta. Kutatásaink
azonban bebizonyították, hogy a gyorsan növekvő lombhullató zárvatermők
könnyebben alkalmazkodtak a megváltozott körülményekhez, nagyobb
hatékonysággal voltak képesek felhasználni a rendelkezésre álló
erőforrásokat, és így kiszorították lassabban fejlődő örökzöld
társaikat. Mind a mai napig a lombhullató növények uralják erdeinket" -
hangsúlyozta Benjamin Blonder, a tanulmány vezető szerzője.http://www.sciencedaily.com/releases/2014/09/140916141529.htm
forrás: MTI
kép: http://www.sciencedaily.com