Továbbra is parádés formát mutat a rájátszásban a Kings, amely nyolcadikként jutott tovább az alapszakaszból, hogy az első körben 4–1-gyel „egye meg” az elsőként playoffba kerülő Vancouver Canucks gárdáját. Valami hasonlóra van kilátás ezúttal is, hiszen ismét 3–0-s előnyre tett szert a Los Angeles-i alakulat, innen már tényleg csak elbukni lehet a továbbjutást. Az alapszakaszban második helyen záró St. Louis Blues számára innentől kezdve leginkább minden csak ajándék lehet.
A harmadik mérkőzésen az első harmad közepén jutott vezetéshez a Kings, de a Blues a második felvonás elején egyenlített. A harmad közepére viszont a házigazdák már kétgólos előnyhöz jutottak, és a vendégek a záró játékrész elején felzárkóztak ugyan egygólos hátrányra, de Drew Doughty ismét kettőre növelte csapata előnyét. Utóbbinak ez volt az első találata a rájátszásban, miként Dwight Kingnek is, Justin Williams másodszor, a 6. percben bunyóba is keveredő Mike Richardson pedig harmadszor volt eredményes, tehát nem egy-két kulcsember repíti a Los Angelest, hanem mindenki maximálisan hozza magát és a legjobb formáját. Így a 20 lövésből 18-t hárító kapus, Jonathan Quick is.
A St. Louis persze nem adja fel a harcot. „Ennél jobban kell játszanunk a folytatásban – mondta önkritikusan Brian Elliott, a Blues 22 lövésből 18-t kifogó hálóőre. – Nem ott tartunk, ahol szerettünk volna ebben a párharcban. Most nem megyünk sehová, vár még ránk itt a második meccs, de úgy készülünk, hogy a párharc nem lefutott, és az a célunk, hogy visszamenjünk St. Louisba.”
Fordulatos mérkőzést vívott egymással a New Jersey Devils és Philadelphia Flyers, ahogyan a párharc első felvonása, úgy ezúttal is 3–3 után a túlórában szerzett találat döntött, a házigazda javára. A vendégek a 7. percben szerezték meg a vezetést, de a házigazdák a 13. percben 20 mp(!) alatt fordítottak. A második felvonás a Flyers egyenlítését hozta, a záró részben Zach Parise és Danny Briere volt eredményes – utóbbi nyolcadszor a playoffban –, így jöhetett a hosszabbítás, amelyben Alekszej Ponikarovsky 78. percben szerzett gólja döntött.
NYUGATI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, 3. MÉRKŐZÉS
Los Angeles Kings (8.)–St. Louis Blues (2.) 4–2
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 3–0, az LA Kings javára
KELETI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, 3. MÉRKŐZÉS
New Jersey Devils (6.)–Philadelphia Flyers (5.) 4–3 – h.u.
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2–1, a NJ Devils javára
Forrás: NSO.hu