Az atomóránál is pontosabb órát fejlesztettek ki
francia kutatók, akik szerint optikai rácson alapuló szerkezetük 300
millió évente késik vagy siet egy másodpercet.
A Nature
Communications című szaklapban ismertetett tanulmányukban azt állítják,
hogy órájuk nemcsak a másodperc egységét határozza meg újra, hanem az
időmérés - a világidő - nemzetközi alapjául is szolgálhat.
Valaha
az emberiség az idő múlását a Föld forgásához kötötte: egy napnak az az
egység számított, amely alatt a bolygó megfordult a tengelye körül. Ám
mivel a Föld keringés közben imbolyog a tengelye körül, az egyik nap
rövidebb, a másik pedig hosszabb lett. Később hasonló problémákkal
küzdöttek a mechanikus szerkezetek is, amelyek - bármennyire pontosak is
- hol késnek, hol sietnek.
Az atomórák, amelyek az atomok
szabályosan ismétlődő rezgésszámát használják fel egy alapidőegység
(frekvencia) előállítására, hatalmas ugrást jelentettek az időmérés
történetében. Az első, már cézium-133 atommal működő szerkezetet
1955-ben Louis Essen építette meg Angliában a Nemzeti Fizikai
Laboratóriumban (National Physical Laboratory). Ezt követően fogadták el
a másodperc meghatározását: a Nemzetközi Mértékegység-rendszer (SI)
1967-ben a másodperc fogalmát úgy rögzítette, mint a "cézium-133 atom 9
192 631 770 rezgésének időtartama alapállapotban, két hiperfinom
energiaátmenet között". A definíció a céziumon alapuló, 100 millió
évente egy másodpercet tévedő atomórát tette meg az idő- és
frekvenciamérések elsődleges forrásául.
A jelenlegi rendszerben a
céziumatomok felhőit mikrohullámokkal késztetik rezgésre. "Mi viszont
lézersugarakat alkalmazunk, amelyek sokkal gyorsabb rezgéseket képesek
generálni, mint a mikrohullámok. Ennek köszönhetően az időt jóval
rövidebb szakaszokra tudjuk felosztani, ami azt jelenti, hogy
módszerünkkel magát az időt is pontosabban mérhetjük" - fejtette ki
Jerome Lodewyck, a Párizsi Csillagvizsgáló tudósa.
A francia
kutatók meggyőződése, hogy az általuk kifejlesztett optikairács-óra
standardként szolgálhat a világidő mérésére, hiszen háromszor precízebb,
mint az atomóra. Feltevésük bizonyítására összevetették két új típusú
szerkezet működését: kiderült, hogy nemcsak tökéletes összhangban
mutatják az időt, hanem rendkívül stabilak is. Utóbbi azt jelenti, hogy
pontosságuk "folyamatos", nem úgy, mint például a közönséges karóráké,
amelyek egyik nap késnek, a másikon meg sietnek, hogy "behozzák" a
lemaradást.
A pontos időmérésnek egyre nagyobb szerepe van a
mindennapi életben, kezdve a telekommunikációtól a műholdak irányításáig
- de még a tőzsdék működésében is.
A BBC News hírszolgálat úgy
tudja, hogy kifejlesztés alatt áll egy másfajta, még precízebb időmérő
szerkezet: az ionóra csupán több milliárd év alatt késne vagy sietne egy
másodpercet. Ám mivel egyetlen ionon alapul, egyelőre nem tartják elég
stabilnak, hogy széles körben alkalmazzák.
(http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-23231206)
forrás: MTI